Um peixe pode alterar o seu estatuto?

História da gourmetização da cavala em Portugal, processos e protagonistas

Resumo

Este artigo procurará discutir a inversão de um estereótipo associado a um produto alimentar - a cavala (Scomber colias) - um peixe cujo consumo era conotado com contextos populares e de pobreza, e a revitalização que se verificou sobretudo a partir de 2011, concomitante com o agravamento de uma crise económica em Portugal. Este processo de revitalização e ressignificação, inicialmente implementado por chefes de cozinha portugueses de renome, entrou também no léxico e nas práticas dos nutricionistas que tentam promover a ideia de “alimentação saudável”. Paralelamente à crise económica, outro fator contribuiu para a revitalização da cavala em Portugal: a imposição de quotas de pesca à sardinha, um peixe reconhecido como símbolo das práticas alimentares nacionais, associado ao verão e às suas festividades. Esta breve análise mostra-nos como o processo de gourmetização da cavala se deu num contexto muito específico - uma crise económica em Portugal - um processo que, como tentaremos demonstrar, não se prolongou no tempo.